第22章
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第22章
李素節為她神情一驚, 怔在原地。
昭昧被她的退縮更激起怒火，咄咄逼人道：“怎麽不說話了？既然能做出那樣的事，現在怎麽反而說不出口了！”
李素節張了張嘴, 卻沒有開口。
“想說什麽？”昭昧上前一步，揪住她的衣領，咬牙切齒：“想說為了我嗎？為了我就可以這麽做嗎？你的自尊呢？你說過……只做想做之事、沒人能夠勉強的自尊呢！”
李素節眼眸低垂, 輕聲說：“在活著面前，自尊算什麽。禮義廉恥, 那是活下去之後才能考慮的事情啊。”
“是嗎，你是這麽想的？那好啊，你扔下我吧！”昭昧狠狠推開她，大喊：“扔下我，你一定能活下去的。為什麽不扔下我？”
李素節像木頭一樣杵在那裏。
“扔下我啊！你扔啊！”昭昧用力推搡她，不知不覺眼圈泛紅：“為什麽不扔？總不能是為了什麽禮義廉恥吧, 在活著面前, 那算什麽——你不是這麽說的嗎！”
“阿昭……”李素節抓住昭昧的手。
昭昧甩掉她, 冰冷刺耳地說：“不願意拋棄我，卻把自己拋棄了嗎？”
“……沒有。”李素節突然說。
“什麽？”昭昧哂笑。
“自尊……並不是這樣就能泯滅的。”李素節擡眼，認真地說：“沒有勉強自己、也沒有拋棄自己，總有些事情比另外一些事情更重要，我只是做了選擇而已——”
“誰要你的選擇！”昭昧怒道：“活下去最重要——為了自己活下去，而不是為了別的什麽！”
“阿昭。”李素節深吸一口氣, 說：“總有些事情比生命更重要。作為行屍走肉, 是不能稱作是人的。”
昭昧反駁：“連命都沒有了，那就什麽也沒有了。”
李素節抿唇, 輕聲說：“我不會死。可是不那麽做，你會死。”
昭昧被什麽擊中, 退開一步，可很快又站住了。
“但是有更好的辦法。”她帶著鼻音，卻氣勢洶洶：“總會有更好的辦法。你想要像人一樣活下去嗎？那就去偷去搶啊！我寧願你去偷去搶——可出賣自己算什麽？”
眼淚不爭氣地落下來。昭昧扭過身擦掉，又往前走，腳步飛快。
分明是剛剛從噩夢中醒來，臉頰還帶著發燒的薄紅，可一股氣頂在胸口，熊熊燃燒著，竟支撐著她一路走回去。
天空透出熹微晨光，清冷的風吹過臉頰，她打了個哆嗦，身上的熱似乎散去，但心頭的火仍舊不滅。
多數人依然沈在夢中。她們的隔壁，那位娘子曾為失去女孩而哭泣，此刻卻懷抱著男孩，腦袋一點一點地打著瞌睡，而她旁邊的男子已經睡成個大字，歪著腦袋，嘴角流著涎水，鼻腔傳出雷鳴，偶爾抓抓肚皮，泛出幾聲咕噥。
昭昧走到她們面前，低頭看著。
娘子眼皮顫動著，將要醒來。男子砸吧砸吧嘴，仍然深睡。
昭昧面無表情，可心頭那股火卻燒得更烈，懵懂而說不出來由，只覺得火舌一舔，她不由自主地抄起刀。
趕來的李素節在她身後慌忙低喚：“阿昭——”
話音未落，刀就落了。
落刀的瞬間，昭昧再度感到那股酣暢，像堤壩豁出一個缺口，洶湧的水流終於找到宣洩的出口，她的怒火也都有了歸處。
李素節張口結舌，震悚地看她。
而旁邊，鮮血濺上臉頰，娘子終於掙紮著睜開睡眼，有些茫然地擡頭，見到昭昧，又轉頭，見到丈夫——的屍體。
“啊！”她驚呼一聲，撲上屍體：“孩兒他耶！”
怒火傾瀉，昭昧又找回平靜，也找回腿腳發軟的感覺，正要到原處坐下，突然邁不開腳步。
娘子抓住她的衣角大叫：“你殺了他！”
昭昧掙了掙，沒掙開，不禁皺眉，再用力，將要邁出，娘子突然撲過來，死死抱住她，聲音撕裂：“你殺了他！”
周圍的人朦朧醒來，看向這裏，像在看戲。
“嗯，我殺了他。”昭昧甩了甩刀上的血，說：“松手。”
“我不松！”娘子發昏似的重覆：“你殺了他，你殺了他……你殺了他——我要殺了你！”
她使勁一絆，昭昧踉蹌著要摔倒，立刻擡腿把她踹開，回身時刀架在她脖子上，問：“你也想死？”
娘子怔住，忽而爆發出悲慟的哀嚎：“是！殺了我吧！殺了我吧！你殺了我丈夫，我也活不成了！幹脆連我也殺了！”
她瘋狂地向昭昧撲過來，昭昧躲開，天真又殘忍地說：“我殺了他，你不是該高興嗎？”
娘子翻來覆去地說：“你殺了他！”
昭昧說：“他殺了你女兒。”
娘子仇恨地瞪著他，狀若瘋癲：“你殺了他！他死了，我也不活了——”
昭昧煩躁起來，沒聽她說完，刀在她脖子一拉，說：“那我就成全你。”
娘子倒下去，死不瞑目。
李素節根本來不及阻攔，眼前就又多出一具屍體。她站在那裏，還沒有回神，見昭昧從她身側走過，不由自主抓住她手臂。
昭昧說：“我要去方便。”
回來時，昭昧一臉神清氣爽。李素節見狀，想說的話咽回去，先去摸她的額頭，驚詫道：“你退燒了？”
“是嗎。”昭昧躺下去，深深吐息說：“我也覺得舒服多了。”
因為殺人嗎？李素節幾乎脫口，幸而及時繃住理智，反而不知道該說什麽了。
她該高興的。她們一路饑一頓飽一頓，本來身體狀態就很糟糕，偏生昭昧還吃壞了肚子，這已經夠驚險，又不知道勾動了什麽心緒，突然做起噩夢，等她發現時，已經發起高燒。
她曾義正詞嚴地拒絕宋大娘的提議，可那一刻，她什麽都顧慮不到，只知道如果不能立刻救治，高燒很可能奪走昭昧的性命。
而現在，藥材還沒有使用，昭昧就已經退燒。這是多麽令人高興的事。
她該高興的。
可是，如鯁在喉。
半晌，才聲音幹澀地問：“為什麽殺她們？”
周圍許多人被驚醒，沒人為兩個人的死唏噓，更沒人來找昭昧討個說法。可她卻不得不問。
“因為生氣。”昭昧說。
李素節的聲音更澀了：“還在生我的氣？”
昭昧看著她，忽然坐起來，問：“你知道我為什麽做噩夢嗎？”
話題拐得奇怪，李素節楞了下：“為什麽？”
“有個男人來找他，他們一起離開了，你說他們去做工。”昭昧說。
李素節點頭。她記得，在那之前，宋大娘剛剛叫走隔壁娘子，同樣為了“做工”。
“我方便的時候又見到他們。”昭昧說：“他們在吃一鍋肉。”
“偷吃嗎。這並不算——”
“旁邊——”昭昧打斷她，平鋪直敘地說：“堆著他女兒的衣服。”
李素節像被掐住脖子，臉上頃刻間沒了血色。
昭昧又躺下去，屈肘枕在腦後，說：“‘民大饑，易子而食。’我在書上見過這句話。”
她在書上見過很多話，在親眼見到前，那只是冷冰冰的文字，看過、抄過，也就罷了。連她自己也沒想到，有一天那些文字成了現實，而她竟因這現實做起噩夢、發起高燒。
“……是這樣的。”長久無言後，李素節艱難地說：“是會有這樣的事情——可是，”她似乎急切地想找到一絲安慰，說：“娘子呢，為什麽殺她？她——總沒有那麽做。”
“可我討厭她。”昭昧蹺著二郎腿，說：“她只知道哭。”
“她……”李素節輕聲說：“又能做什麽呢。”
“那就什麽也不做？”昭昧皺起眉頭，不解道：“孩子被吃掉的時候，她在哭；丈夫吃飽喝足睡著的時候，她還在哭——只有丈夫死掉的時候，她終於不哭了，她也想死，說什麽活不下去。”
“這也不能全怪她。”李素節說。
昭昧不知道的事情，她知道。她知道娘子所謂的做工是做什麽，而男人總在睡覺這一家人卻能活到今天，靠的是什麽。
可昭昧不能理解的事情，她也能理解。她理解為什麽娘子養活了一家，卻覺得沒了丈夫就活不下去。
“不怪她？”昭昧生氣道：“因為她什麽也沒做？可那比做了更可惡！她分明就是什麽都做了，還說是因為沒了他活不下去？”
“是這樣的。”李素節低聲說：“有很多人是這樣的。”
“什麽樣？”昭昧話裏帶刺：“自欺欺人嗎？”
“不然呢。”李素節平靜地反問：“不這樣，她們怎麽活下去呢。”
有丈夫時，受的苦怪不得丈夫，只能怪自己。沒了丈夫，受的苦便都怪沒了丈夫。只有這樣，才敢活。
有些人就是這樣的。李素節再清楚不過了。
“所以呢？”昭昧見李素節這副表情，沒來由地憤怒，大叫：“所以！女孩死的時候，她只知道哭，還怕哭聲太大了吵醒丈夫？所以！問她女孩去了哪裏，她解釋說是扔掉了，是因為她養不活所以扔掉了？這算什麽？明明是丈夫吃掉了不是嗎？該抄起刀殺了他不是嗎！可她只知道哭！哭哭哭，只知道哭！”
昭昧的聲音尖銳地刺進耳膜。李素節的眼前腦中都有片刻空白，像墮入雲霧，沒有著落，只一味地下降，很久很久，才抓住救命稻草一般，從溺水中浮出頭來，大口喘息著，痛苦地說：“抄起刀殺了他？但是，阿昭，不是所有人都有刀啊。”
她眼中含著淚水，對昭昧說：“不是所有人都像你，有個宰相做老師，帶著你一頁一頁地看史書。多少人，連字都不認得，再多的，也只看幾本明理的經書。讀史以明志——可她們哪裏有什麽志向？她們只見得到腳下而已，看得太近，連身邊的圍墻都意識不到，你又怎麽能期待她們越出墻去看看外面呢？”
“志向？”昭昧難以置信地說：“活下去，為了自己——這難道是要學習才會的東西嗎？”
“不，不是啊。可是，”李素節哽咽著，不知為了誰，自心底最深處發出吶喊：“她們卻在一直學著為了別人啊。”
昭昧看著她落淚，只覺得荒謬，又好像被她的情緒感染，也莫名覺得悲傷。
“所以，”她克制著聲線，說：“你覺得她是無辜的。”
“……不。”李素節掛著淚水的眼睛看向她，擦掉淚水說：“她並不無辜。”
昭昧緩緩吐出一口氣。
“可那又怎樣。”李素節接著說：“她們生來就不能握刀。還記得嗎，就是你，原本也是——沒辦法握刀的。”
“那也該憤怒。不，”昭昧說：“那更應該憤怒。”
李素節吸一口氣，抽空了情緒：“不是所有人都有那樣的勇氣。”
“那你呢。”昭昧問。
李素節沒有說話。她曾經是有勇氣的，現在呢，連她自己也不知道。
氣氛陡然安靜，滿腔憤怒都已燒作餘燼，她們也慢慢平靜下來。
過了一會兒，李素節說：“我們不能留在這裏了。”
難民們對發生的大多數事情都毫無波瀾，可她們殺了人，遲早被發現，不知道又會惹來什麽禍事。
李素節默默收拾東西，提起鳥籠。她們吃不飽的這段時間，總是放它自己覓食，它飛得越來越好，也越來越野性難馴，除了她們，再不親近別人，有難民想要捉來吃，總捉不到，偶爾湊近，它便狠狠啄回去，日子過得滋潤，羽毛也豐滿起來。
李素節撫摸著小翅膀的羽毛，險些被它啄一下。正這時聽到昭昧說：“我們去搶劫吧。”
李素節說：“幹糧夠吃三天了。”
“不夠。”昭昧說：“只要混進城去，就能有更多吃的。”
李素節沒有反駁。她們實在是餓怕了，尤其在經歷了這些事後，她也想知道，是不是像昭昧說的那樣，還有別的辦法可以活下去。
她們堵在了入城的必經之路上。
想要進城，要麽有官府公文，要麽有城裏人來接。前者沒戲，後者卻有大破綻。只要打劫一個能夠進城的人，偽裝成同路，自然可以混進去。只是難民們體虛乏力，哪裏敵得過吃飽喝足的人。倒是昭昧持刀在手，還有機會。
早先飲食不規律，她有點便秘，這次壞肚子去了幾次廁所，身體雖然虛了，但也通暢許多，再把幹糧吃個飽，便覺得信心十足。
她窩在草叢裏，靜靜等待。有時候過路人多，有時候過路人壯，這麽放過了幾趟，終於，不遠處過來一輛驢車，目測只有車夫和車裏客人。她提了提刀，短暫權衡後，瞅準時機便跳了出去。
驢車走得慢，昭昧躥得快，眨眼間便把刀架在車夫脖子上，道：“站住！”
車夫麻利地豎起雙手：“好漢饒命！”
李素節跟上來，用腰帶把他捆起來。昭昧擡腳把他踹開，又把刀指向車廂：“車裏的，回城嗎？”
車廂裏沒有動靜。
昭昧刀尖抵在簾子上：“出來！”
車廂裏仍然沒有動靜。
昭昧正要一刀挑進去，忽然，一只手探出來，慢慢撩起簾子，露出一雙眼睛。那雙眼中透著小心翼翼的試探與屏住呼吸的驚異，直到視線落在昭昧臉上。頓時，微微睜大。
昭昧板著臉重覆：“出來！”
對方似從夢中驚醒，倒抽一口冷氣：“公——公主？”
刀停在對方頸項。
昭昧很久沒有聽到這稱呼，簡單兩個字，竟穿梭記憶而來，帶著不真實的朦朧。她攥緊了刀問：“你是誰？”
“馮廬？”李素節不確定地喚。
“李司籍！”對方見到李素節，驚疑不定道：“果然是你們！”
昭昧收到李素節的眼色，利落地敲暈車夫，問：“你們認識？”
李素節有些哭笑不得：“她是宮人。”
昭昧打量名為馮廬的女子，仍想不起來。宮人來來去去，她認識的沒有幾個，也不再為難自己，說：“你家在這裏？那正好帶我們進去。”
馮廬正是宮亂前出逃的宮人之一，又不似昭昧和李素節那般亡命，一路悠閑許多，現在才走到這裏，還不知道具體情況。李素節和她約略一提，她反應過來，滿口答應。
昭昧半信半疑地收起刀。
車夫已經暈倒，所幸離城不遠，她們走走也就到了。馮廬家在此處，便和城門小吏交涉，昭昧和李素節在不遠處等候。
昭昧盯著她，低聲說：“你這麽信她？她可知道我們的身份。”
“如果不信呢。”李素節說：“殺了嗎？”
昭昧不說話，但眼中透出明明白白的意味。
“不能只靠殺人……”李素節忍不住想勸，見到昭昧表情又打住，改口道：“是，我信她，她不是忘恩負義的人。”
昭昧問：“你對她有恩？”
李素節無奈一笑：“不是我，是你。”
昭昧擰眉，正要細問，見前方馮廬走來，便沒有開口。
馮廬眉眼間帶著壓不住的激動，說：“很快就會來人接我了。”
來接馮廬的並不是她家大人，而是一名隸臣。馮廬面有失落又很快壓下，將行李交給對方帶走，自己卻留下來。
目送隸臣遠去，她收回視線，轉回身問：“公……您……你們怎麽會這樣？”
如果不是印象深刻，任誰也想不到面前這兩人竟是一朝公主與世家貴女。她們蓬頭垢面，眼圈發青，臉頰微陷，肌膚染塵，衣衫破落，簡直是稍顯周正的乞丐。
馮廬是從聲音認出來的，如果只看外表，她恐怕也認不得了。
李素節道：“亡國之人……不說也罷。”
亡國，這兩個字就足以說盡一切了。
馮廬想去看昭昧的模樣，又怕冒犯，生生忍住。曾經的後宮裏，公主是最最尊貴的人，她們往日裏見得最多的是她的衣擺，哪裏想到會有一天，她穿的衣服連衣擺也破爛得分辨不出了。
她生硬地避開昭昧看向李素節，問：“那你們接下來要去哪裏？既然到了邢州，是要去李家嗎？”
開口的卻是昭昧，岔開話題問：“你有錢嗎？”
馮廬先是一楞，繼而恍然：“有！是了，我該想到的。”說著，她赧然一笑：“說起來，還要多謝公主……小娘子。”
見昭昧不解，她解釋道：“我父親是本郡的倉曹小吏，處境著實困難，賺不得許多錢，但凡出事，就還要代人受過。但有您先前賜下的財物，他便是棄了這工作，也足夠生活。”
昭昧明白了。這便是李素節提到的“恩情”。
可她其實沒有放在心上。她生活的環境裏，吃穿不愁，即便是別人見所未見的寶物，對她來說也唾手可得，她歡喜過了，或許隨手就送了人，再享受她們當時的感激，覺得心頭飄然自得，這事兒也就算過去了。
但對馮廬來說，這卻是天大的恩情。
她毫不猶豫地掏錢為她們置辦行李，待她們全身上下煥然一新，再同去吃飯。
像是要彌補這段時間吃的苦，昭昧點了一桌大魚大肉，不知是廚師手藝高超，還是她們容易滿足，每一道飯菜聞起來都是人間美味。李素節顧不得矜持，客氣幾句便抄起筷子，等解了饞，才放慢速度，筷子懸在空中猶豫著，到底放下，對昭昧說：“餓久了，別吃太多。”
轉過頭去卻發現，親手點出這一桌飯菜的昭昧竟比她更早吃完，還剩了點碗底，正用筷子有一搭沒一搭地戳洞洞，不知道想些什麽，臉上半點沒有方才的興奮。
“怎麽不吃？”李素節問。
昭昧搖頭，悶頭道：“吃夠了。”
李素節微微蹙眉，擔心昭昧腸胃受傷，便由馮廬指路去附近的病坊。醫者為昭昧診完脈，確定只是脾胃虛弱，開了藥方。
抓藥時，夥計瞥她們一眼，問：“難民？”
這身份微妙，沒人回他。他又自顧自說：“看這癥狀像是餓過的。嗐，城外不知道要死多少人咯。”
李素節眼神一黯。她想起城外那舉目可及的瘡痍，也想起……隔壁那個生了病的三歲男孩。
年紀那樣小，又生著病，趕上這吃不飽飯的世道，本來就很難，如今娘耶都死去了，恐怕兇多吉少。她看向昭昧，正對上她的視線。
昭昧別開眼。
馮廬卻未察覺兩人微妙，走出病坊，便說：“城外這些難民，不知道什麽時候能夠散去。”
李素節按下心頭疑慮，說：“至少要到能活下去的時候。現在她們連吃飯都難。”
“那可不知道要等到什麽時候了。”馮廬說：“哪裏有那麽多糧食呢。”
李素節問：“方才你說，你父親是倉曹吏？”
“是。但他說了也不算啊。”馮廬領會她的未盡之言，解釋道：“雖然還沒有見到他，但我猜，郡裏沒那麽多糧食。年年都有災情，不是水便是旱的，但有賑災的政策，總能過下去。哪地方糧多，哪地方糧少，靠朝廷調配，雖然也有人餓死，但多少有個盼頭。可現在，半個邢州都是災區，京城又……又是那般模樣，除非向別的州借糧，不然，邢州自己哪裏救得過來。可向別的州借糧，現在的形勢，各有盤算，誰肯借？”
李素節不說話了。
一行人安靜地走在大街上，街邊喧喧嚷嚷，一派生活氣的吵鬧，令人情不自禁地想起城外那一片片昏睡的沈默。
路過一家店鋪，飄蕩的香氣鉆進鼻子裏，昭昧突然道：“城裏可真是不缺吃的。卻不許我們進城？”
李素節道：“不敢吧。”
馮廬點頭：“那麽多難民，一旦進了城，為了吃的去偷去搶，鬧出亂子，便是郡守的責任。只要不做，自然就不會錯了。”
昭昧道：“死在城外就沒關系了？”
馮廬接不上話，低下頭去，喃喃道：“那又能怎麽辦呢。”
明明已經進了城，擺脫了困頓，可又覺得並沒有那麽高興。越是走著、見著，越是心頭沈甸甸的壓人。
馮廬為她們準備了客棧，到門口時，她止住腳步，說：“我叫了熱水，你們泡個澡，好好休息吧。”
“嗯。”李素節應聲，要走時發現昭昧站著不動，直勾勾地看向某處。
李素節跟著看過去。人流熙熙攘攘，時常駐足街旁，偶爾有人穿過人群，露出臉來。李素節驚住。
宋大娘！
不只是宋大娘，她身旁還有兩位衙役，正左顧右盼，像在尋找什麽。
——在找她們，那具屍體被發現了！
她心頭一緊，下意識將昭昧扣在懷裏，要躲進客棧。可昭昧腳下很穩，竟紋絲不動。
正在此時，宋大娘偶一擡眼，直直看向此處，眼睛發亮，大叫：“就是她們！”
身旁衙役目光如電般看來。
晚了！
李素節拉起昭昧便跑。昭昧似乎神游天外，被拉扯得一個踉蹌。
逃命的總比追命的更努力。借著人流的掩護，李素節和昭昧左沖右突，總算甩掉了尾巴。藏進墻角時，心臟怦怦跳，好像又回到之前躲避追殺的時候，如果不是飽餐一頓，只怕兩條腿都要軟下去。
李素節緩過氣來，不禁責怪：“你在想什麽，剛剛怎麽不跑！”
昭昧臉上仍帶著沒有回神的怔忡，反問：“為什麽要跑？”
李素節道：“不跑會被抓的。”
現在想來，她還心有餘悸。她們目標實在太明確了。那個人死了，宋大娘必然會想到她身上，只要去她留宿的地方查看，便會發現旁邊還有兩具屍體，而她已經逃之夭夭。
能逃到哪兒去？
如果不是繞開郡城往前去，那就只能是想到辦法混進城來。
顯而易見，宋大娘是城裏人，她報官了。
“我們不能回客棧。”李素節決斷：“先湊合一晚，明天就走。”
昭昧想的卻不是一回事。她問：“逼良為倡不是罪嗎？”
李素節滿心的急切忽然梗住了。
緊繃的身體忽然崩潰似的松軟，像拉長了時間線，每個字都慢下來，每個字都在喉頭滾了滾，才吐出來：“逼良為倡是罪，但……我是自願的，阿昭。沒有人逼我。我是自願的。”
昭昧擰起眉頭，目光奇異：“我殺那個女人的時候，你為她找借口，說不能全部怪她，可現在輪到你了，你卻又承認是自願的？”
李素節閉了閉眼睛：“可我答應了。”
“李素節。”昭昧連名帶姓地喊她：“你很奇怪。你對我說了一大通道理，說她們不能反抗，因為沒有這個選擇。可是現在這又算什麽？”昭昧說：“在答應和餓死裏面選一個——這也能算選擇嗎？”
“不，這不算選擇。”李素節睜開眼睛，目光深切：“從來就沒有什麽選擇。但是，沒有人在意。他們在意的是，我們殺了人。他死了。所以，我們有罪。”
昭昧看著李素節。四目相對，她又移開視線，說：“好吧。”
李素節扯出一個笑。
她們不能聯系馮廬，也不能回到客棧，到晚上就像乞丐，找個避風的角落，緊挨著坐下來。
昭昧把頭靠在李素節的肩上，李素節攬著她的肩膀。她們依偎著，都沒有睡意。
李素節輕聲說：“在想什麽？”
昭昧搖頭。
李素節想起什麽，問：“先前在酒樓，點菜的時候你還很高興，吃飯的時候怎麽就心事重重了？”
“是，點菜的時候很高興。”昭昧說：“終於能吃上一頓飽飯了，本來該高興的，可吃飽了又覺得不過是那樣。”
李素節沈默了一會兒，摸摸她的頭，說：“都過去了。馬上我們就要到邢州城了，再不會有吃不上飯的日子了。”
昭昧動了動腦袋，換了個舒服的角度，黑色的瞳仁看向她，問：“真的嗎？”
“嗯，真的。”李素節道：“到了李家，一切都會安穩下來。”
昭昧喃喃：“安穩……”
“嗯，安穩。”李素節重覆。
希望就在眼前，再過幾天，她們便將結束這次逃亡，經歷的一切都會化作過眼雲煙，出現在她們面前的，將是新的生活。她們不再是公主和女官，也脫去了公主和女官身上的枷鎖。
不知不覺地，李素節睡著了。她身旁，昭昧在夜色中仍睜著那雙眼睛。
過了一陣，她躡手躡腳地起身，提著刀，悄沒聲兒地走遠了。
又過了一陣，她提著刀，悄沒聲兒地回來了，又躡手躡腳地躺回李素節身邊，把她的手臂放到自己肩頭。
李素節並不知道昭昧曾離開過，醒來後便備上充足的食物，帶著昭昧往城門處去，途中觀察周圍情況，見到衙役便裝作買東西的樣子，等人到眼前了，才發現不是沖她們來的。
一隊衙役與她們擦肩而過。
旁邊小販說：“好像西邊死人了。”
李素節本來不以為意。可緊接著有人說死去的人姓宋，出城做些不幹不凈的生意。
李素節險些沒掩住震驚，忙低下頭，一路借過，扯著昭昧到巷子裏，問：“是她嗎？”
昭昧可有可無地點頭。
李素節問：“你做的？”
昭昧毫不心虛：“是。”
李素節目光覆雜，又強迫自己鎮定，溫聲問：“為什麽？”
昭昧說：“我生氣。”
“生氣能解決問題嗎！”李素節壓不住情緒。她見過太多次昭昧用刀，更深知能走到今天絕離不開那刀，可是，她也見過昭昧無動於衷地殺人的模樣。
有些人該死，可奪人性命不該是這樣輕而易舉的事情。
李素節不住安慰自己，昭昧殺人總有理由，心裏說了許多次，才勸道：“她做得不對，她令人厭惡，可如果沒有她，不知道多少女人會直接死在那裏。你不該這麽隨意地判定她的生死。”
昭昧固執道：“如果不是她，你不會陷到那步境地。”
“可殺了她又能怎樣？”李素節道：“殺了她，那些不能做工的人就連最後的退路都沒有了！她們難道還有別的辦法嗎？”
“好。你殺了她。”李素節氣急反笑，點著頭說：“既然你殺了她，那你為什麽不幹脆殺了所有不許她們做工來養活自己的人！”
昭昧端詳著她，說：“看，你在憤怒。可我至少殺了她，你卻什麽也沒有做。”
李素節忽然覺得無力。她頹然地垂手，退開一步，說：“你……還是不明白。”
她不能接受昭昧的一時興起，認為太不留餘地。
昭昧不能理解她的瞻前顧後，認為太怯懦無力。
她們冷戰了。
走向邢州城的路上，她們一處坐臥，偶爾有言語交流，也只是“吃吧”“走吧”“休息吧”的簡單話。曾一起扛過刀鋒，也還會在夜間風裏向彼此靠得更近，但是眼神一旦碰撞，就要不約而同地別開臉。
離邢州城越近，情緒就越覆雜，一路的希冀就在眼前，反添幾分近鄉情怯。
尤其是李素節。她在這裏長大，卻也很多年沒有回來了。
邢州城外依然遍地餓殍，但不似郡城那般戒備森嚴，每日放行少量難民。李素節聯系李家隸臣來接自己，卻不願就此回家，便只登記了隸臣王大的身份。等進了城，她把包袱交給昭昧，囑咐她找處落腳的地方，自己先和隸臣了解城裏的情況。
昭昧接過包袱，在客棧裏等她回來。百無聊賴的時候翻著包袱裏的東西，找出那塊章子。
殺死那個人時，她克制不住地在他身上落了很多刀，但這塊章子卻完好，露出上面刻的姓名家鄉和番號。每個士兵的身上都有這樣一塊章。
做出那種事的人居然是一名士兵。撿起這枚兵章的時候，李素節驚愕不已，昭昧卻覺得沒什麽。
士兵又會有什麽兩樣。
可現在，擺弄著這塊章子，她忽然意識到，士兵還是不同的。
李素節回來的時候，昭昧手裏仍舊握著兵章，可心思已經跑得遠了，眼神越過窗欞，不知道看向什麽地方。
她的心瞬間軟了。
這一路征途，於她是回家，於昭昧，卻是去一個陌生的地方，看不見自己的未來。
原本，她還只是個連宮墻都不曾逾越的孩子。
李素節走近，在她身旁坐下，說：“明天我們就去吧。”
昭昧收回視線，問：“李家會接受我嗎？”
“會的。”李素節肯定地說。
昭昧托腮，把那枚兵章在桌上翻來覆去地顛倒。
李素節主動挑起話題，說：“我路上聽說，青州兵馬動了。”
昭昧看過來。
李素節接著說：“他要討伐何賊，但何賊那邊還沒有動靜，大概要先登基，占了大義再動手吧。”
昭昧忽然問：“曲準呢？”
“他……”李素節說：“正在觀望。”
這正是李素節擔心的事情。相比於青州，邢州的動向關系到她們的未來，可眼下曲家的做法，既不像是與何賊同謀，也不像是要盡忠討逆，倒更像是亂世投機，想為自己謀一席之地。
但這樣一來，公主作為亡國之後無疑是標榜大義的旗幟，她們的處境便微妙了。
李素節壓下憂慮，安慰道：“不管怎麽樣，今後再多的事情也與我們無關了。”
昭昧說：“……嗯。”
晚上，李素節躺在床上，時不時翻個身，驚動了身旁的昭昧。昭昧轉向她，問：“你很久沒有回去了吧。”
“是啊。”李素節毫無睡意：“五年多了。”
昭昧沈默了一會兒，忽然說：“對不起。”
李素節問：“為什麽道歉？”
昭昧不答反問：“你說過，不會丟下我的吧。”
“……當然。”李素節心有不安，笑了下：“而且，到了李家，你大概就要做我的親妹妹了。”
昭昧笑起來，滿意地閉上眼睛。
可不知怎麽，李素節總覺得哪裏不對，睡不踏實，早起時往旁邊一模，發現空蕩蕩的，登時驚坐而起：“阿昭！”
房間裏沒有人。
這一驚非同小可。她趿著鞋子沖出去，推開房門看到昭昧倚在欄桿前，頓時松一口氣，穿上鞋子走過去，問：“在做什麽？”
“我在想。”昭昧仿佛自言自語：“如果我把那塊兵章送到曲準的面前，他會勸我息事寧人嗎？”
李素節身體一僵，難以置信地問：“你在說什麽？”
“我說，”昭昧看著她，神色認真：“我想見見這位邢州刺史。”
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李素節為她神情一驚, 怔在原地。
昭昧被她的退縮更激起怒火，咄咄逼人道：“怎麽不說話了？既然能做出那樣的事，現在怎麽反而說不出口了！”
李素節張了張嘴, 卻沒有開口。
“想說什麽？”昭昧上前一步，揪住她的衣領，咬牙切齒：“想說為了我嗎？為了我就可以這麽做嗎？你的自尊呢？你說過……只做想做之事、沒人能夠勉強的自尊呢！”
李素節眼眸低垂, 輕聲說：“在活著面前，自尊算什麽。禮義廉恥, 那是活下去之後才能考慮的事情啊。”
“是嗎，你是這麽想的？那好啊，你扔下我吧！”昭昧狠狠推開她，大喊：“扔下我，你一定能活下去的。為什麽不扔下我？”
李素節像木頭一樣杵在那裏。
“扔下我啊！你扔啊！”昭昧用力推搡她，不知不覺眼圈泛紅：“為什麽不扔？總不能是為了什麽禮義廉恥吧, 在活著面前, 那算什麽——你不是這麽說的嗎！”
“阿昭……”李素節抓住昭昧的手。
昭昧甩掉她, 冰冷刺耳地說：“不願意拋棄我，卻把自己拋棄了嗎？”
“……沒有。”李素節突然說。
“什麽？”昭昧哂笑。
“自尊……並不是這樣就能泯滅的。”李素節擡眼，認真地說：“沒有勉強自己、也沒有拋棄自己，總有些事情比另外一些事情更重要，我只是做了選擇而已——”
“誰要你的選擇！”昭昧怒道：“活下去最重要——為了自己活下去，而不是為了別的什麽！”
“阿昭。”李素節深吸一口氣, 說：“總有些事情比生命更重要。作為行屍走肉, 是不能稱作是人的。”
昭昧反駁：“連命都沒有了，那就什麽也沒有了。”
李素節抿唇, 輕聲說：“我不會死。可是不那麽做，你會死。”
昭昧被什麽擊中, 退開一步，可很快又站住了。
“但是有更好的辦法。”她帶著鼻音，卻氣勢洶洶：“總會有更好的辦法。你想要像人一樣活下去嗎？那就去偷去搶啊！我寧願你去偷去搶——可出賣自己算什麽？”
眼淚不爭氣地落下來。昭昧扭過身擦掉，又往前走，腳步飛快。
分明是剛剛從噩夢中醒來，臉頰還帶著發燒的薄紅，可一股氣頂在胸口，熊熊燃燒著，竟支撐著她一路走回去。
天空透出熹微晨光，清冷的風吹過臉頰，她打了個哆嗦，身上的熱似乎散去，但心頭的火仍舊不滅。
多數人依然沈在夢中。她們的隔壁，那位娘子曾為失去女孩而哭泣，此刻卻懷抱著男孩，腦袋一點一點地打著瞌睡，而她旁邊的男子已經睡成個大字，歪著腦袋，嘴角流著涎水，鼻腔傳出雷鳴，偶爾抓抓肚皮，泛出幾聲咕噥。
昭昧走到她們面前，低頭看著。
娘子眼皮顫動著，將要醒來。男子砸吧砸吧嘴，仍然深睡。
昭昧面無表情，可心頭那股火卻燒得更烈，懵懂而說不出來由，只覺得火舌一舔，她不由自主地抄起刀。
趕來的李素節在她身後慌忙低喚：“阿昭——”
話音未落，刀就落了。
落刀的瞬間，昭昧再度感到那股酣暢，像堤壩豁出一個缺口，洶湧的水流終於找到宣洩的出口，她的怒火也都有了歸處。
李素節張口結舌，震悚地看她。
而旁邊，鮮血濺上臉頰，娘子終於掙紮著睜開睡眼，有些茫然地擡頭，見到昭昧，又轉頭，見到丈夫——的屍體。
“啊！”她驚呼一聲，撲上屍體：“孩兒他耶！”
怒火傾瀉，昭昧又找回平靜，也找回腿腳發軟的感覺，正要到原處坐下，突然邁不開腳步。
娘子抓住她的衣角大叫：“你殺了他！”
昭昧掙了掙，沒掙開，不禁皺眉，再用力，將要邁出，娘子突然撲過來，死死抱住她，聲音撕裂：“你殺了他！”
周圍的人朦朧醒來，看向這裏，像在看戲。
“嗯，我殺了他。”昭昧甩了甩刀上的血，說：“松手。”
“我不松！”娘子發昏似的重覆：“你殺了他，你殺了他……你殺了他——我要殺了你！”
她使勁一絆，昭昧踉蹌著要摔倒，立刻擡腿把她踹開，回身時刀架在她脖子上，問：“你也想死？”
娘子怔住，忽而爆發出悲慟的哀嚎：“是！殺了我吧！殺了我吧！你殺了我丈夫，我也活不成了！幹脆連我也殺了！”
她瘋狂地向昭昧撲過來，昭昧躲開，天真又殘忍地說：“我殺了他，你不是該高興嗎？”
娘子翻來覆去地說：“你殺了他！”
昭昧說：“他殺了你女兒。”
娘子仇恨地瞪著他，狀若瘋癲：“你殺了他！他死了，我也不活了——”
昭昧煩躁起來，沒聽她說完，刀在她脖子一拉，說：“那我就成全你。”
娘子倒下去，死不瞑目。
李素節根本來不及阻攔，眼前就又多出一具屍體。她站在那裏，還沒有回神，見昭昧從她身側走過，不由自主抓住她手臂。
昭昧說：“我要去方便。”
回來時，昭昧一臉神清氣爽。李素節見狀，想說的話咽回去，先去摸她的額頭，驚詫道：“你退燒了？”
“是嗎。”昭昧躺下去，深深吐息說：“我也覺得舒服多了。”
因為殺人嗎？李素節幾乎脫口，幸而及時繃住理智，反而不知道該說什麽了。
她該高興的。她們一路饑一頓飽一頓，本來身體狀態就很糟糕，偏生昭昧還吃壞了肚子，這已經夠驚險，又不知道勾動了什麽心緒，突然做起噩夢，等她發現時，已經發起高燒。
她曾義正詞嚴地拒絕宋大娘的提議，可那一刻，她什麽都顧慮不到，只知道如果不能立刻救治，高燒很可能奪走昭昧的性命。
而現在，藥材還沒有使用，昭昧就已經退燒。這是多麽令人高興的事。
她該高興的。
可是，如鯁在喉。
半晌，才聲音幹澀地問：“為什麽殺她們？”
周圍許多人被驚醒，沒人為兩個人的死唏噓，更沒人來找昭昧討個說法。可她卻不得不問。
“因為生氣。”昭昧說。
李素節的聲音更澀了：“還在生我的氣？”
昭昧看著她，忽然坐起來，問：“你知道我為什麽做噩夢嗎？”
話題拐得奇怪，李素節楞了下：“為什麽？”
“有個男人來找他，他們一起離開了，你說他們去做工。”昭昧說。
李素節點頭。她記得，在那之前，宋大娘剛剛叫走隔壁娘子，同樣為了“做工”。
“我方便的時候又見到他們。”昭昧說：“他們在吃一鍋肉。”
“偷吃嗎。這並不算——”
“旁邊——”昭昧打斷她，平鋪直敘地說：“堆著他女兒的衣服。”
李素節像被掐住脖子，臉上頃刻間沒了血色。
昭昧又躺下去，屈肘枕在腦後，說：“‘民大饑，易子而食。’我在書上見過這句話。”
她在書上見過很多話，在親眼見到前，那只是冷冰冰的文字，看過、抄過，也就罷了。連她自己也沒想到，有一天那些文字成了現實，而她竟因這現實做起噩夢、發起高燒。
“……是這樣的。”長久無言後，李素節艱難地說：“是會有這樣的事情——可是，”她似乎急切地想找到一絲安慰，說：“娘子呢，為什麽殺她？她——總沒有那麽做。”
“可我討厭她。”昭昧蹺著二郎腿，說：“她只知道哭。”
“她……”李素節輕聲說：“又能做什麽呢。”
“那就什麽也不做？”昭昧皺起眉頭，不解道：“孩子被吃掉的時候，她在哭；丈夫吃飽喝足睡著的時候，她還在哭——只有丈夫死掉的時候，她終於不哭了，她也想死，說什麽活不下去。”
“這也不能全怪她。”李素節說。
昭昧不知道的事情，她知道。她知道娘子所謂的做工是做什麽，而男人總在睡覺這一家人卻能活到今天，靠的是什麽。
可昭昧不能理解的事情，她也能理解。她理解為什麽娘子養活了一家，卻覺得沒了丈夫就活不下去。
“不怪她？”昭昧生氣道：“因為她什麽也沒做？可那比做了更可惡！她分明就是什麽都做了，還說是因為沒了他活不下去？”
“是這樣的。”李素節低聲說：“有很多人是這樣的。”
“什麽樣？”昭昧話裏帶刺：“自欺欺人嗎？”
“不然呢。”李素節平靜地反問：“不這樣，她們怎麽活下去呢。”
有丈夫時，受的苦怪不得丈夫，只能怪自己。沒了丈夫，受的苦便都怪沒了丈夫。只有這樣，才敢活。
有些人就是這樣的。李素節再清楚不過了。
“所以呢？”昭昧見李素節這副表情，沒來由地憤怒，大叫：“所以！女孩死的時候，她只知道哭，還怕哭聲太大了吵醒丈夫？所以！問她女孩去了哪裏，她解釋說是扔掉了，是因為她養不活所以扔掉了？這算什麽？明明是丈夫吃掉了不是嗎？該抄起刀殺了他不是嗎！可她只知道哭！哭哭哭，只知道哭！”
昭昧的聲音尖銳地刺進耳膜。李素節的眼前腦中都有片刻空白，像墮入雲霧，沒有著落，只一味地下降，很久很久，才抓住救命稻草一般，從溺水中浮出頭來，大口喘息著，痛苦地說：“抄起刀殺了他？但是，阿昭，不是所有人都有刀啊。”
她眼中含著淚水，對昭昧說：“不是所有人都像你，有個宰相做老師，帶著你一頁一頁地看史書。多少人，連字都不認得，再多的，也只看幾本明理的經書。讀史以明志——可她們哪裏有什麽志向？她們只見得到腳下而已，看得太近，連身邊的圍墻都意識不到，你又怎麽能期待她們越出墻去看看外面呢？”
“志向？”昭昧難以置信地說：“活下去，為了自己——這難道是要學習才會的東西嗎？”
“不，不是啊。可是，”李素節哽咽著，不知為了誰，自心底最深處發出吶喊：“她們卻在一直學著為了別人啊。”
昭昧看著她落淚，只覺得荒謬，又好像被她的情緒感染，也莫名覺得悲傷。
“所以，”她克制著聲線，說：“你覺得她是無辜的。”
“……不。”李素節掛著淚水的眼睛看向她，擦掉淚水說：“她並不無辜。”
昭昧緩緩吐出一口氣。
“可那又怎樣。”李素節接著說：“她們生來就不能握刀。還記得嗎，就是你，原本也是——沒辦法握刀的。”
“那也該憤怒。不，”昭昧說：“那更應該憤怒。”
李素節吸一口氣，抽空了情緒：“不是所有人都有那樣的勇氣。”
“那你呢。”昭昧問。
李素節沒有說話。她曾經是有勇氣的，現在呢，連她自己也不知道。
氣氛陡然安靜，滿腔憤怒都已燒作餘燼，她們也慢慢平靜下來。
過了一會兒，李素節說：“我們不能留在這裏了。”
難民們對發生的大多數事情都毫無波瀾，可她們殺了人，遲早被發現，不知道又會惹來什麽禍事。
李素節默默收拾東西，提起鳥籠。她們吃不飽的這段時間，總是放它自己覓食，它飛得越來越好，也越來越野性難馴，除了她們，再不親近別人，有難民想要捉來吃，總捉不到，偶爾湊近，它便狠狠啄回去，日子過得滋潤，羽毛也豐滿起來。
李素節撫摸著小翅膀的羽毛，險些被它啄一下。正這時聽到昭昧說：“我們去搶劫吧。”
李素節說：“幹糧夠吃三天了。”
“不夠。”昭昧說：“只要混進城去，就能有更多吃的。”
李素節沒有反駁。她們實在是餓怕了，尤其在經歷了這些事後，她也想知道，是不是像昭昧說的那樣，還有別的辦法可以活下去。
她們堵在了入城的必經之路上。
想要進城，要麽有官府公文，要麽有城裏人來接。前者沒戲，後者卻有大破綻。只要打劫一個能夠進城的人，偽裝成同路，自然可以混進去。只是難民們體虛乏力，哪裏敵得過吃飽喝足的人。倒是昭昧持刀在手，還有機會。
早先飲食不規律，她有點便秘，這次壞肚子去了幾次廁所，身體雖然虛了，但也通暢許多，再把幹糧吃個飽，便覺得信心十足。
她窩在草叢裏，靜靜等待。有時候過路人多，有時候過路人壯，這麽放過了幾趟，終於，不遠處過來一輛驢車，目測只有車夫和車裏客人。她提了提刀，短暫權衡後，瞅準時機便跳了出去。
驢車走得慢，昭昧躥得快，眨眼間便把刀架在車夫脖子上，道：“站住！”
車夫麻利地豎起雙手：“好漢饒命！”
李素節跟上來，用腰帶把他捆起來。昭昧擡腳把他踹開，又把刀指向車廂：“車裏的，回城嗎？”
車廂裏沒有動靜。
昭昧刀尖抵在簾子上：“出來！”
車廂裏仍然沒有動靜。
昭昧正要一刀挑進去，忽然，一只手探出來，慢慢撩起簾子，露出一雙眼睛。那雙眼中透著小心翼翼的試探與屏住呼吸的驚異，直到視線落在昭昧臉上。頓時，微微睜大。
昭昧板著臉重覆：“出來！”
對方似從夢中驚醒，倒抽一口冷氣：“公——公主？”
刀停在對方頸項。
昭昧很久沒有聽到這稱呼，簡單兩個字，竟穿梭記憶而來，帶著不真實的朦朧。她攥緊了刀問：“你是誰？”
“馮廬？”李素節不確定地喚。
“李司籍！”對方見到李素節，驚疑不定道：“果然是你們！”
昭昧收到李素節的眼色，利落地敲暈車夫，問：“你們認識？”
李素節有些哭笑不得：“她是宮人。”
昭昧打量名為馮廬的女子，仍想不起來。宮人來來去去，她認識的沒有幾個，也不再為難自己，說：“你家在這裏？那正好帶我們進去。”
馮廬正是宮亂前出逃的宮人之一，又不似昭昧和李素節那般亡命，一路悠閑許多，現在才走到這裏，還不知道具體情況。李素節和她約略一提，她反應過來，滿口答應。
昭昧半信半疑地收起刀。
車夫已經暈倒，所幸離城不遠，她們走走也就到了。馮廬家在此處，便和城門小吏交涉，昭昧和李素節在不遠處等候。
昭昧盯著她，低聲說：“你這麽信她？她可知道我們的身份。”
“如果不信呢。”李素節說：“殺了嗎？”
昭昧不說話，但眼中透出明明白白的意味。
“不能只靠殺人……”李素節忍不住想勸，見到昭昧表情又打住，改口道：“是，我信她，她不是忘恩負義的人。”
昭昧問：“你對她有恩？”
李素節無奈一笑：“不是我，是你。”
昭昧擰眉，正要細問，見前方馮廬走來，便沒有開口。
馮廬眉眼間帶著壓不住的激動，說：“很快就會來人接我了。”
來接馮廬的並不是她家大人，而是一名隸臣。馮廬面有失落又很快壓下，將行李交給對方帶走，自己卻留下來。
目送隸臣遠去，她收回視線，轉回身問：“公……您……你們怎麽會這樣？”
如果不是印象深刻，任誰也想不到面前這兩人竟是一朝公主與世家貴女。她們蓬頭垢面，眼圈發青，臉頰微陷，肌膚染塵，衣衫破落，簡直是稍顯周正的乞丐。
馮廬是從聲音認出來的，如果只看外表，她恐怕也認不得了。
李素節道：“亡國之人……不說也罷。”
亡國，這兩個字就足以說盡一切了。
馮廬想去看昭昧的模樣，又怕冒犯，生生忍住。曾經的後宮裏，公主是最最尊貴的人，她們往日裏見得最多的是她的衣擺，哪裏想到會有一天，她穿的衣服連衣擺也破爛得分辨不出了。
她生硬地避開昭昧看向李素節，問：“那你們接下來要去哪裏？既然到了邢州，是要去李家嗎？”
開口的卻是昭昧，岔開話題問：“你有錢嗎？”
馮廬先是一楞，繼而恍然：“有！是了，我該想到的。”說著，她赧然一笑：“說起來，還要多謝公主……小娘子。”
見昭昧不解，她解釋道：“我父親是本郡的倉曹小吏，處境著實困難，賺不得許多錢，但凡出事，就還要代人受過。但有您先前賜下的財物，他便是棄了這工作，也足夠生活。”
昭昧明白了。這便是李素節提到的“恩情”。
可她其實沒有放在心上。她生活的環境裏，吃穿不愁，即便是別人見所未見的寶物，對她來說也唾手可得，她歡喜過了，或許隨手就送了人，再享受她們當時的感激，覺得心頭飄然自得，這事兒也就算過去了。
但對馮廬來說，這卻是天大的恩情。
她毫不猶豫地掏錢為她們置辦行李，待她們全身上下煥然一新，再同去吃飯。
像是要彌補這段時間吃的苦，昭昧點了一桌大魚大肉，不知是廚師手藝高超，還是她們容易滿足，每一道飯菜聞起來都是人間美味。李素節顧不得矜持，客氣幾句便抄起筷子，等解了饞，才放慢速度，筷子懸在空中猶豫著，到底放下，對昭昧說：“餓久了，別吃太多。”
轉過頭去卻發現，親手點出這一桌飯菜的昭昧竟比她更早吃完，還剩了點碗底，正用筷子有一搭沒一搭地戳洞洞，不知道想些什麽，臉上半點沒有方才的興奮。
“怎麽不吃？”李素節問。
昭昧搖頭，悶頭道：“吃夠了。”
李素節微微蹙眉，擔心昭昧腸胃受傷，便由馮廬指路去附近的病坊。醫者為昭昧診完脈，確定只是脾胃虛弱，開了藥方。
抓藥時，夥計瞥她們一眼，問：“難民？”
這身份微妙，沒人回他。他又自顧自說：“看這癥狀像是餓過的。嗐，城外不知道要死多少人咯。”
李素節眼神一黯。她想起城外那舉目可及的瘡痍，也想起……隔壁那個生了病的三歲男孩。
年紀那樣小，又生著病，趕上這吃不飽飯的世道，本來就很難，如今娘耶都死去了，恐怕兇多吉少。她看向昭昧，正對上她的視線。
昭昧別開眼。
馮廬卻未察覺兩人微妙，走出病坊，便說：“城外這些難民，不知道什麽時候能夠散去。”
李素節按下心頭疑慮，說：“至少要到能活下去的時候。現在她們連吃飯都難。”
“那可不知道要等到什麽時候了。”馮廬說：“哪裏有那麽多糧食呢。”
李素節問：“方才你說，你父親是倉曹吏？”
“是。但他說了也不算啊。”馮廬領會她的未盡之言，解釋道：“雖然還沒有見到他，但我猜，郡裏沒那麽多糧食。年年都有災情，不是水便是旱的，但有賑災的政策，總能過下去。哪地方糧多，哪地方糧少，靠朝廷調配，雖然也有人餓死，但多少有個盼頭。可現在，半個邢州都是災區，京城又……又是那般模樣，除非向別的州借糧，不然，邢州自己哪裏救得過來。可向別的州借糧，現在的形勢，各有盤算，誰肯借？”
李素節不說話了。
一行人安靜地走在大街上，街邊喧喧嚷嚷，一派生活氣的吵鬧，令人情不自禁地想起城外那一片片昏睡的沈默。
路過一家店鋪，飄蕩的香氣鉆進鼻子裏，昭昧突然道：“城裏可真是不缺吃的。卻不許我們進城？”
李素節道：“不敢吧。”
馮廬點頭：“那麽多難民，一旦進了城，為了吃的去偷去搶，鬧出亂子，便是郡守的責任。只要不做，自然就不會錯了。”
昭昧道：“死在城外就沒關系了？”
馮廬接不上話，低下頭去，喃喃道：“那又能怎麽辦呢。”
明明已經進了城，擺脫了困頓，可又覺得並沒有那麽高興。越是走著、見著，越是心頭沈甸甸的壓人。
馮廬為她們準備了客棧，到門口時，她止住腳步，說：“我叫了熱水，你們泡個澡，好好休息吧。”
“嗯。”李素節應聲，要走時發現昭昧站著不動，直勾勾地看向某處。
李素節跟著看過去。人流熙熙攘攘，時常駐足街旁，偶爾有人穿過人群，露出臉來。李素節驚住。
宋大娘！
不只是宋大娘，她身旁還有兩位衙役，正左顧右盼，像在尋找什麽。
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她心頭一緊，下意識將昭昧扣在懷裏，要躲進客棧。可昭昧腳下很穩，竟紋絲不動。
正在此時，宋大娘偶一擡眼，直直看向此處，眼睛發亮，大叫：“就是她們！”
身旁衙役目光如電般看來。
晚了！
李素節拉起昭昧便跑。昭昧似乎神游天外，被拉扯得一個踉蹌。
逃命的總比追命的更努力。借著人流的掩護，李素節和昭昧左沖右突，總算甩掉了尾巴。藏進墻角時，心臟怦怦跳，好像又回到之前躲避追殺的時候，如果不是飽餐一頓，只怕兩條腿都要軟下去。
李素節緩過氣來，不禁責怪：“你在想什麽，剛剛怎麽不跑！”
昭昧臉上仍帶著沒有回神的怔忡，反問：“為什麽要跑？”
李素節道：“不跑會被抓的。”
現在想來，她還心有餘悸。她們目標實在太明確了。那個人死了，宋大娘必然會想到她身上，只要去她留宿的地方查看，便會發現旁邊還有兩具屍體，而她已經逃之夭夭。
能逃到哪兒去？
如果不是繞開郡城往前去，那就只能是想到辦法混進城來。
顯而易見，宋大娘是城裏人，她報官了。
“我們不能回客棧。”李素節決斷：“先湊合一晚，明天就走。”
昭昧想的卻不是一回事。她問：“逼良為倡不是罪嗎？”
李素節滿心的急切忽然梗住了。
緊繃的身體忽然崩潰似的松軟，像拉長了時間線，每個字都慢下來，每個字都在喉頭滾了滾，才吐出來：“逼良為倡是罪，但……我是自願的，阿昭。沒有人逼我。我是自願的。”
昭昧擰起眉頭，目光奇異：“我殺那個女人的時候，你為她找借口，說不能全部怪她，可現在輪到你了，你卻又承認是自願的？”
李素節閉了閉眼睛：“可我答應了。”
“李素節。”昭昧連名帶姓地喊她：“你很奇怪。你對我說了一大通道理，說她們不能反抗，因為沒有這個選擇。可是現在這又算什麽？”昭昧說：“在答應和餓死裏面選一個——這也能算選擇嗎？”
“不，這不算選擇。”李素節睜開眼睛，目光深切：“從來就沒有什麽選擇。但是，沒有人在意。他們在意的是，我們殺了人。他死了。所以，我們有罪。”
昭昧看著李素節。四目相對，她又移開視線，說：“好吧。”
李素節扯出一個笑。
她們不能聯系馮廬，也不能回到客棧，到晚上就像乞丐，找個避風的角落，緊挨著坐下來。
昭昧把頭靠在李素節的肩上，李素節攬著她的肩膀。她們依偎著，都沒有睡意。
李素節輕聲說：“在想什麽？”
昭昧搖頭。
李素節想起什麽，問：“先前在酒樓，點菜的時候你還很高興，吃飯的時候怎麽就心事重重了？”
“是，點菜的時候很高興。”昭昧說：“終於能吃上一頓飽飯了，本來該高興的，可吃飽了又覺得不過是那樣。”
李素節沈默了一會兒，摸摸她的頭，說：“都過去了。馬上我們就要到邢州城了，再不會有吃不上飯的日子了。”
昭昧動了動腦袋，換了個舒服的角度，黑色的瞳仁看向她，問：“真的嗎？”
“嗯，真的。”李素節道：“到了李家，一切都會安穩下來。”
昭昧喃喃：“安穩……”
“嗯，安穩。”李素節重覆。
希望就在眼前，再過幾天，她們便將結束這次逃亡，經歷的一切都會化作過眼雲煙，出現在她們面前的，將是新的生活。她們不再是公主和女官，也脫去了公主和女官身上的枷鎖。
不知不覺地，李素節睡著了。她身旁，昭昧在夜色中仍睜著那雙眼睛。
過了一陣，她躡手躡腳地起身，提著刀，悄沒聲兒地走遠了。
又過了一陣，她提著刀，悄沒聲兒地回來了，又躡手躡腳地躺回李素節身邊，把她的手臂放到自己肩頭。
李素節並不知道昭昧曾離開過，醒來後便備上充足的食物，帶著昭昧往城門處去，途中觀察周圍情況，見到衙役便裝作買東西的樣子，等人到眼前了，才發現不是沖她們來的。
一隊衙役與她們擦肩而過。
旁邊小販說：“好像西邊死人了。”
李素節本來不以為意。可緊接著有人說死去的人姓宋，出城做些不幹不凈的生意。
李素節險些沒掩住震驚，忙低下頭，一路借過，扯著昭昧到巷子裏，問：“是她嗎？”
昭昧可有可無地點頭。
李素節問：“你做的？”
昭昧毫不心虛：“是。”
李素節目光覆雜，又強迫自己鎮定，溫聲問：“為什麽？”
昭昧說：“我生氣。”
“生氣能解決問題嗎！”李素節壓不住情緒。她見過太多次昭昧用刀，更深知能走到今天絕離不開那刀，可是，她也見過昭昧無動於衷地殺人的模樣。
有些人該死，可奪人性命不該是這樣輕而易舉的事情。
李素節不住安慰自己，昭昧殺人總有理由，心裏說了許多次，才勸道：“她做得不對，她令人厭惡，可如果沒有她，不知道多少女人會直接死在那裏。你不該這麽隨意地判定她的生死。”
昭昧固執道：“如果不是她，你不會陷到那步境地。”
“可殺了她又能怎樣？”李素節道：“殺了她，那些不能做工的人就連最後的退路都沒有了！她們難道還有別的辦法嗎？”
“好。你殺了她。”李素節氣急反笑，點著頭說：“既然你殺了她，那你為什麽不幹脆殺了所有不許她們做工來養活自己的人！”
昭昧端詳著她，說：“看，你在憤怒。可我至少殺了她，你卻什麽也沒有做。”
李素節忽然覺得無力。她頹然地垂手，退開一步，說：“你……還是不明白。”
她不能接受昭昧的一時興起，認為太不留餘地。
昭昧不能理解她的瞻前顧後，認為太怯懦無力。
她們冷戰了。
走向邢州城的路上，她們一處坐臥，偶爾有言語交流，也只是“吃吧”“走吧”“休息吧”的簡單話。曾一起扛過刀鋒，也還會在夜間風裏向彼此靠得更近，但是眼神一旦碰撞，就要不約而同地別開臉。
離邢州城越近，情緒就越覆雜，一路的希冀就在眼前，反添幾分近鄉情怯。
尤其是李素節。她在這裏長大，卻也很多年沒有回來了。
邢州城外依然遍地餓殍，但不似郡城那般戒備森嚴，每日放行少量難民。李素節聯系李家隸臣來接自己，卻不願就此回家，便只登記了隸臣王大的身份。等進了城，她把包袱交給昭昧，囑咐她找處落腳的地方，自己先和隸臣了解城裏的情況。
昭昧接過包袱，在客棧裏等她回來。百無聊賴的時候翻著包袱裏的東西，找出那塊章子。
殺死那個人時，她克制不住地在他身上落了很多刀，但這塊章子卻完好，露出上面刻的姓名家鄉和番號。每個士兵的身上都有這樣一塊章。
做出那種事的人居然是一名士兵。撿起這枚兵章的時候，李素節驚愕不已，昭昧卻覺得沒什麽。
士兵又會有什麽兩樣。
可現在，擺弄著這塊章子，她忽然意識到，士兵還是不同的。
李素節回來的時候，昭昧手裏仍舊握著兵章，可心思已經跑得遠了，眼神越過窗欞，不知道看向什麽地方。
她的心瞬間軟了。
這一路征途，於她是回家，於昭昧，卻是去一個陌生的地方，看不見自己的未來。
原本，她還只是個連宮墻都不曾逾越的孩子。
李素節走近，在她身旁坐下，說：“明天我們就去吧。”
昭昧收回視線，問：“李家會接受我嗎？”
“會的。”李素節肯定地說。
昭昧托腮，把那枚兵章在桌上翻來覆去地顛倒。
李素節主動挑起話題，說：“我路上聽說，青州兵馬動了。”
昭昧看過來。
李素節接著說：“他要討伐何賊，但何賊那邊還沒有動靜，大概要先登基，占了大義再動手吧。”
昭昧忽然問：“曲準呢？”
“他……”李素節說：“正在觀望。”
這正是李素節擔心的事情。相比於青州，邢州的動向關系到她們的未來，可眼下曲家的做法，既不像是與何賊同謀，也不像是要盡忠討逆，倒更像是亂世投機，想為自己謀一席之地。
但這樣一來，公主作為亡國之後無疑是標榜大義的旗幟，她們的處境便微妙了。
李素節壓下憂慮，安慰道：“不管怎麽樣，今後再多的事情也與我們無關了。”
昭昧說：“……嗯。”
晚上，李素節躺在床上，時不時翻個身，驚動了身旁的昭昧。昭昧轉向她，問：“你很久沒有回去了吧。”
“是啊。”李素節毫無睡意：“五年多了。”
昭昧沈默了一會兒，忽然說：“對不起。”
李素節問：“為什麽道歉？”
昭昧不答反問：“你說過，不會丟下我的吧。”
“……當然。”李素節心有不安，笑了下：“而且，到了李家，你大概就要做我的親妹妹了。”
昭昧笑起來，滿意地閉上眼睛。
可不知怎麽，李素節總覺得哪裏不對，睡不踏實，早起時往旁邊一模，發現空蕩蕩的，登時驚坐而起：“阿昭！”
房間裏沒有人。
這一驚非同小可。她趿著鞋子沖出去，推開房門看到昭昧倚在欄桿前，頓時松一口氣，穿上鞋子走過去，問：“在做什麽？”
“我在想。”昭昧仿佛自言自語：“如果我把那塊兵章送到曲準的面前，他會勸我息事寧人嗎？”
李素節身體一僵，難以置信地問：“你在說什麽？”
“我說，”昭昧看著她，神色認真：“我想見見這位邢州刺史。”
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